Definitivamente, 2009 é o ano do acesso virtual aos acervos das bibliotecas. Mal completou-se um mês do lançamento da Europeana (leia neste blog o artigo postado no dia 18 de março de 2009 às 00:10 – A maior biblioteca multimídia on-line do mundo está nascendo) e já temos o lançamento de outra biblioteca virtual, com metas ainda mais abrangentes (e ponha-se abrangente nisso): O MUNDO.

Com mais e mais obras digitalizadas, as fronteiras e as distâncias perderam sentido. Aqui do meu computador, em Mato Grosso do Sul, posso viajar em um mapa do Brasil de 1851 através de vales e montanhas desconhecidas ou ler e apreciar um livro raro que, do outro lado do mundo, continua guardado sob vigilância em recinto climatizado. Fiz isso hoje. Abri um livro editado em 1479 e fiquei observando detalhadamente as bordas e as folhas amareladas, os desenhos. Trata-se da segunda edição, impressa em Augsburg, das Fábulas de Esopo, ilustrada com 208 xilografias e traduzida do latim para o alemão por Heinrich Steinhöwel. O livro continua guardado no seu acervo de origem, mas agora tenho uma cópia em formato PDF, que posso folhear quando bem entender, e até imprimir, se quiser. O mapa estou compartilhando com você, para lhe dar uma pequena amostra da viagem (infelizmente, aqui no blog, a imagem não pode ser apreciada na sua totalidade, com a ampliação original).

Essas são duas das muitas possibilidades de consulta acessíveis na Biblioteca Digital Mundial, cuja missão é disponibilizar na internet, gratuitamente e em formato multilíngüe, importantes fontes provenientes de países e culturas de todo o mundo. Segundo o seu site, a Biblioteca “possibilita descobrir, estudar e desfrutar de tesouros culturais de todo o mundo em um único lugar, de diversas formas. Estes tesouros culturais incluem – mas não estão limitados a – manuscritos, mapas, livros raros, partituras, gravações, filmes, gravuras, fotografias e desenhos arquitetônicos. Os itens podem ser facilmente pesquisados por lugar, período, tema, tipo de item e instituição contribuinte, ou podem ser localizados por uma pesquisa aberta, em vários idiomas. Características especiais incluem agrupamentos geográficos interativos, cronologia, sistema avançado de visualização de imagens, além de capacidades interpretativas. Descrições relacionadas aos itens e entrevistas com curadores sobre os itens apresentados fornecem informações adicionais. Ferramentas de navegação e descrições de conteúdos são fornecidas em árabe, chinês, inglês, francês, português, russo e espanhol. Muitos outros idiomas estão representados nos livros, manuscritos, mapas e fotografias reais e em outros materiais essenciais, que são fornecidos em seus idiomas originais”.

A Biblioteca Digital Mundial também informa que “foi desenvolvida por uma equipe da Biblioteca do Congresso dos EUA, com contribuições de instituições parceiras em muitos países; o apoio das Organizações das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO); e o apoio financeiro de uma série de empresas e fundações privadas”.

O link está aqui: http://www.wdl.org/pt/. O mundo, literalmente, está cada vez mais ao alcance dos seus dedos.