Herbicida de transgênico perde eficácia

Fonte: The New York Times

O jornal The New York Times publicou na semana passada, que as lavouras transgênicas mais plantadas no mundo - soja, algodão, milho e canola criados para resistir a um dado herbicida - estão enfrentando um novo desafio para seu uso no futuro. O herbicida, conhecido como Roundup, está perdendo eficiência no controle de ervas daninhas.

O problema, segundo os agrônomos, é o próprio sucesso das plantas geneticamente modificadas, em particular a soja, que hoje responde por três quartos de toda a soja plantada nos EUA. Os agricultores gostam de transgênicos, conhecidos como Roundup Ready, porque podem pulverizar o herbicida diretamente sobre a lavoura.

Mas a popularidade dessas plantas fez o uso do Roundup explodir, armando um cenário no qual as raras ervas daninhas que sobrevivem ao herbicida podem florescer. Futuramente, os agricultores terão de reduzir o uso de cultivares transgênicas para preservar sua utilidade a longo prazo.

A resistência ocorre hoje em poucas ervas daninhas, dizem os agrônomos, e é possível usar outros herbicidas para mata-las. Mas alguns cientistas se preocupam com o espalhamento da resistência, o que tornaria o glifosato - nome genérico do Roundup - menos útil. Seria um problema para os agricultores, por que esse composto é de longe o mais popular do gênero no mundo. È relativamente inofensivo ao ambiente e evita a aragem que contribui para a erosão do solo.

Especialistas em ervas daninhas dizem que pode ser difícil achar bons substitutos, em parte porque o sucesso do Roundup acabou com os lucros dos outros herbicidas, o que fez com que as indústrias agroquímicas reduzissem investimentos em desenvolvimento de novos produtos.