2 de fevereiro - Dia Mundial das Áreas Úmidas

No dia 2 de fevereiro comemora-se o Dia Mundial das Áreas Úmidas, a data foi definida em 1971 na Convenção de Ramsar, no Irã. O papel desempenhado por essas regiões é fundamental para o ciclo da água. Elas captam e retém a água da chuva ou do degelo, recarregam os aqüíferos, controlam inundações, retém sedimentos e depuram as águas. Saiba mais sobre sobre estas regiões.

- No século 20 já haviam sido destruídas 50% das áreas úmidas do mundo. Outras têm sido alteradas por represas e canais que tem fragmentado e alterado o fluxo de 60% dos maiores rios do mundo.

- Houve épocas em que os seres humanos consideraram as áreas úmidas como locais adequados para sepultar seus mortos. Escavações arqueológicas recuperaram mostras das cerimônias e rituais associados aos sepultamentos. No estanque de Windover, perto de Cabo Canaveral, Flórida, Estados Unidos, utilizado para sepultamentos há 8.000 anos foram enterradas cerca de 300 pessoas envoltas em esteiras ou sudários de fibra vegetal e acompanhadas por objetos funerários de osso e vegetais.

- Desde os tempos mais remotos, as pessoas têm utilizado a variada fauna e flora das áreas úmidas para sobreviver: obter alimentos, combustíveis e matérias-primas necessárias para construir casas, vestir-se, enfeitar-se e obter outros bens pessoais. As ossadas de elefantes dos banhados de Torralba, Espanha, e as lanças de madeira encontrada em Schoningen, Alemanha, mostram claramente que nossos remotos antepassados do Paleolítico já se dedicavam a caçar nas áreas úmidas. Nas cataratas de Kalambo, do lago Tanganika, estão bem conservados restos de madeiras e plantas que nos lembram que os primeiros seres humanos já obtinham alimentos vegetais e outros recursos de áreas úmidas.

- Muitas plantas de áreas úmidas também se constituem em recursos valiosos, em particular as múltiplas espécies de juncos utilizados durante muitos séculos em todo o mundo para construir canoas e balsas, uso ainda atual, por exemplo nas áreas úmidas do Tigre e Eufrates, onde se utiliza o junco Phragmites, ou nos Andes sul-americanos, onde se utiliza a totora, ou mesmo o papiro, na África.

- O Pantanal é a maior área úmida continental do mundo.